De dood van een icoon

Als ware stripboekennerd moet ik het er toch even over hebben. Superheld van het eerste uur Captain America is niet meer. De superheld bevocht al nazis in oude strips uit de jaren veertig (op een beroemde cover sloeg hij Hitler knock-out), buitenaards gespuis en andere bedreigingen. In zijn laatste avontuur leidde hij rebelse striphelden als Spider-Man in een vrijheidsstrijd tegen een onderdrukkende overheid. Uiteindelijk heeft dit symbool van vrijheid de strijd met de dood moeten bekopen.

De dramatische dood van een all-American icoon heeft de afgelopen week de media in de VS beziggehouden. Alsof ze niets beters te doen hebben. CNN besteedde er zelfs een item aan en diverse bladen en websites hadden aandacht voor de achterliggende betekenis voor de VS van het verscheiden van de fictieve held.

Ook interessant vond men de overkoepelende verhaallijn die alle Marvel strips bijna een jaar bezig heeft gehouden: een burgeroorlog tussen helden barstte los na een wet die het verplicht maakte voor helden om zich te ontmaskeren. Zo weet de hele fictionele wereld inmiddels dat Peter Parker Spider-Man is. Verrassing. Hè hè. Volgens de uitgeverij en een reeks aan deskundologen is het verhaal over onvrede en oorlog een parabel van de Amerikaanse War on Terror.

Ja, zo kan ik ook dingen verkopen. Nee, leer mij superhelden kennen. Over een jaar staat Captain America op miraculeuze wijze uit de dood op. Let maar op. Maar tot die tijd...